Nomex® と FR コットン/ナイロンの残留油分と汚染の比較
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新しい規制が防護具の適切な洗浄を推進
不燃性の個人用防護具 (FR PPE) が持つ防護性能を十分に活用するには、衣類の適切な維持管理と洗浄が必要です。 FR PPE の衣服に残留した可燃性汚染は、熱にさらされると着用者の熱傷を悪化させる可能性があります。
事実、労働安全衛生局 (OSHA) の規則では、個人用保護具として使用される衣類を自宅での洗濯によって洗浄する場合でも、雇用者に FR PPE の手入れと維持管理の監督を義務付けています。 OSHA は、解説資料を発行して、PPE の適切な手入れ、維持管理、使用寿命、廃棄に関する責任についての疑問に対応しています。
OSHA は 1910.132 または 1926.95 に従うように明言しており、雇用者は社員に自宅での洗濯を許可できますが、社員に対して、メーカーの説明に従うように指示するだけでは義務を果たしたことにはなりません。
完全に遵守するために、雇用者は以下のことを行う必要があります。
• FR 衣類などの防護服の適切な維持管理を確保する。
• 汚染物質が衣類の性能に影響を及ぼさないように、FR 衣類の洗浄を徹底する。
• 定期的に衣類を点検して、修理や交換の必要がないことを確認する。
• 雇用者が社員に衣類を自宅で洗濯するように指示する場合、雇用者は従業員に適切な洗濯の手順と技術について訓練する。
• 上記の条件をすべて満たすことができない場合は、FR およびアーク定格の衣類の洗濯について責任を負う。
汚染の克服
PPE の用途と作業環境によっては、衣類にとっての状況が、他の場合よりも過酷になることがあります。 たとえば、オイル&ガスの探査活動では、通常、作業者の FR PPE 衣類に汚れが付着します。 FR 衣類はわずか数か月使用しただけで廃棄されますが、これは主に、こびりついた土と衣類の摩耗が原因です。 このような状況では、汚染物質の性質を理解し、洗浄におけるこのような課題をどうすれば克服できるかを解明することが重要です。 OSHA が義務付けている現場の危険性評価における 1 つの重要部分は、これらの課題を理解し、洗濯に伴う劣化を軽減するために最善の FR PPE オプションを選択することにあります。
除染後の性能の比較
ある大学が行った独自調査 1 では、汚染後および除染後における繊維上および繊維内の残留油分分布について、Nomex® と他の一般的な FR 繊維が比較され、その違いが明らかにされました。
その結果、Nomex®繊維に残留する汚染物質は最小限であるのに対し、FR コットン/ナイロン繊維には最大量の汚染物質が残留するという結論に達しました。 Nomex®のような合成繊維では、油やその他の汚染物質が表面に付着し、貫通しないため、除去が容易です。2
不燃性の衣類は、可燃性物質で汚染されている間、使用してはなりませんが、Nomex® などの合成素材は、コットンでできた FR 衣類よりも汚れを容易に除去することができます。2
Nomex® があれば、やり遂げられる
• Nomex® は高度な結晶構造であるため、耐汚染性が高い。2
• Nomex® 繊維に付着した油は、表面に留まります。
• 試験の結論は、5 回の汚染/除染サイクル後でも同じでした。2
• 後方散乱電子 (BSE) 画像によると、FR コットン繊維では、繊維自体の間に油が入り込むのに加え、FR コットン繊維 (内腔) に油が浸透するため、洗濯方法にかかわらず除去が困難であることが示されています。2
Nomex® での容易な除染
衣類の防護性能を常に最大限活用するには、作業現場の具体的な条件に関係なく、FR PPE の適切な洗浄と手入れが必要です。 PPE を選択する際には、洗濯と手入れのしやすさを検討することが、PPE プログラム全体的な成功と作業者の安全にとって有益です。
1 この独自調査は、アルバータ大学人類生態学部によって実施されました。
2 Mettananda, C.V.R. & Crown, E.M. (2009). Quantity and Distribution of Oily Contaminants Present in Flame-resistant Thermal-protective Textiles. Textile Research Journal 2010 80: 803. オンラインにより公開済み。 DOI: 10.1177/0040517509346439.
注意: この調査で使用された汚染物質は、すべての状況における汚れを反映するものではありません。 不燃性防護服は、可燃性の汚染物質を含まない状態で使用する必要があります。